「電解水素水」「アルカリイオン水」「水素水」「還元水素水」――健康に良さそうな水の名前はたくさんありますが、「結局どう違うの？」と感じている方がほとんどだと思います。
この記事では、名前がややこしい"水の種類"を、公的情報をもとにできるだけやさしく整理します。読み終わるころには、CMやお店で見かける水の違いが、すっきり分かるはずです。
電解水素水とは？ まず「作り方」で理解する
電解水素水とは、水道水を整水器で電気分解して、マイナス極側にできる水のことです。電気分解の過程で、この水は2つの特徴を持ちます。ひとつは水素を含むこと、もうひとつは弱アルカリ性になること（一般にpH9〜10程度）です。
ここで大事なのが、「電解水素水」と「アルカリイオン水」は、実はほぼ同じものを指すということ。もともとは「アルカリ性である」点に注目した"アルカリイオン水"が古くからの呼び名で、厚生労働省が承認した医療機器（家庭用電解水生成器）としての正式名称でもあります。その後の研究で"水素"に注目が集まり、メーカーによって「電解水素水」「還元水素水」「電解還元水」など、さまざまな名前で呼ばれるようになりました。名前は違っても、整水器の電気分解で作られる同じ種類の水だと考えて大丈夫です。
市販の「水素水」（バブリング）とは、ここが違う
混同されやすいのが、ペットボトルやアルミパウチで売られている市販の「水素水」です。これらの多くはバブリング製法――つまり水に水素ガスを泡状に吹き込んで溶かす方法で作られています（中性のままが多い）。電気分解でできる電解水素水とは、作り方も、水の性質も異なります。
水素は非常に小さく、抜けやすい分子です。国民生活センターなども指摘していますが、容器入りの水素水は、開栓時や流通の間に水素が抜けてしまうことがあります。特に透過性のあるペットボトルでは顕著です。
その点、電解水素水は整水器から出てくるその場で、できたてを飲めるのが構造上の強みです。
もうひとつ、見落とされがちな大きな違いが「法律上の位置づけ」です。電解水素水をつくる整水器は管理医療機器として認証され、「胃腸症状の改善」という使用目的（医療効能）が認められています。一方、市販のバブリング水素水は医療効果の認証はなく、法的には「清涼飲料水」に分類されます。同じ"水素を含む水"でも、国の位置づけがまったく違う、という点は知っておくと選ぶときの目安になります。
3つの水を、ざっくり表で整理すると次のようになります。
| 種類 | 作り方 | 性質 | 飲むタイミング |
|---|---|---|---|
| 電解水素水 （アルカリイオン水） | 整水器で電気分解 | 弱アルカリ性・水素を含む | その場でできたて |
| 市販の水素水 | バブリング等で充填 | 中性〜弱酸性が多い | 開栓後は抜けやすい |
| 水道水・浄水 | ろ過（浄水器） | 中性 | いつでも |
結局どれを選べばいい？ 整水器という選択肢
ここで知っておきたいのが、整水器は「管理医療機器」に分類されているという事実です。厚生労働省は、家庭用の電解水生成器（整水器）の使用目的を「胃腸症状の改善のための飲用アルカリ性電解水の生成」と定めています。二重盲検比較試験を経て、飲用アルカリ性電解水は軽度の胃腸症状の改善に有効とされた、という経緯があります。
もちろん、整水器は薬ではありません。飲んですぐ何かが変わるものではなく、日々の飲み水として続けることが前提です。ただ、「できたての水素を含む水を、家族みんなが毎日たっぷり飲める」――これは容器入りの水素水にはない、整水器ならではの価値です。しかも、料理や飲用に使える浄水や、掃除に便利な酸性水など、1台で複数の水を使い分けられる機種もあります。
当店では、電解水素水整水器「還元粋」を3機種取り扱っています。据え置き型のRW-10・RW-9、シンク下すっきり設置のRW-100eと、キッチンやご家族の使い方に合わせて選べます。
まとめ：名前に惑わされず「作り方」で見る
- 電解水素水＝アルカリイオン水。整水器の電気分解で作る、水素を含む弱アルカリ性の水（呼び名はメーカーで違うだけ）
- 市販の水素水（バブリング）とは作り方・性質が別物。電解水素水はできたてを飲めるのが強み
- 整水器は管理医療機器で、飲用アルカリ性電解水は胃腸症状の改善が使用目的とされている